- Palermo – Capitala Siciliei
Este cel mai important oraș al insulei și inevitabil orice excursie în Sicilia va începe din Palermo (sau din Catania), ambele având zboruri directe din și spre Romania.
Catedrala din Palermo este probabil imaginea cea mai reprezentativă pentru Sicilia deoarece îmbină încărcătura istorică a vremurilor trecute și grandoarea arhitecturală, cu aerul cald mediteranean adus de palmierii din cadru. Accesul în catedrală este gratuit iar pe unul din stâlpii de la intrare se păstrează încă o inscripție în araba din Coran. Pe drum spre catedrala nu trebuie ratate Fontana Pretoria (construită în anii 1500 și considerată una dintre cele mai frumoase fântâni din Italia) și Chiesa Santa Maria dell`Ammiraglio (construită în stil bizantin cu un mozaic impresionant). Înainte de a părăsi Palermo pentru următoarea destinație, ar fi de vizitat și plajele spectaculoase din jurul orașului.
2. Catania
Cel mai mare oraș din sud-estul Siciliei aflat la poalele vulcanului Etna, orașul Catania se remarcă prin frumusețea edificiilor construite în centrul istoric și mai ales în piața principală a orașului – Piazza Dante. Trebuie vizitate: Domul, Fântâna Elefantului – care resprezintă simbolul orașului Catania, Piazza Universita, Mănăstirea Sant`Agata, Via dei Croficeri – una dintre cele mai monumentale străzi ale orașului, exemplu de arhitectură barocă. La câțiva pasi de centru se afla Castelul Ursino construit în secolul XIII.
3. Ragusa
Ragusa este o localitate de munte, situată pe doi versanți (Ragusa si Ragusa Ibla), care oferă o priveliște superbă atât ziua cât și noaptea, străduțe înguste pavate cu piatră și clădiri așezate pe înălțime. Un lucru foarte interesant a fost hotelul unde ne-am cazat deoarece parcarea se afla la parter, camerele de la etajul 1 la 6 săpate practic în stânca, recepția la etajul 4 iar pentru a ajunge în centrul orașul se folosea ieșirea de la etajul 5.
4. Siracusa
Unul dintre cele mai vechi orașe din lume, înscris pe lista de patrimoniu cultural mondial UNESCO, unul dintre cele mai bogate și puternice orașe ale Greciei Mari, a fost reședința unor cunoscuți poeți, matematicieni și filozofi greci. Zona istorică a orașului se află pe o mică insulă, legată printr-un pod de restul orașului. Trebuie să vizitati Domul din Siracusa, Teatrul Vechi, Piazza lui Arhimede, Fântâna lui Artemis, Castelul Maniace sau Biserica Sfintei Lucia.
5. Cefalu
Este o localitate cu doar 14.000 de locuitori, situată la aproximativ 70 km de Palermo, care s-a aflat de-alungul istoriei sub dominația grecilor, a romanilor, a bizantinilor și chiar a arabilor, toate civilizațiile punându-și amprenta asupra arhitecturii micii urbe. Ne-a impresionat Domul din Cefalu, străduțele înguste, bisericuțele aflate la tot pasul și piațetele unde lumea stă relaxată și savurează o cafea, o înghețată sau chiar un pahar de vin înainte de prânz.
6. Agrigento – Valea Templelor
Valle dei Templi este cel mai mare sit arheologic din lume, caracterizat prin starea excelentă de conservare a celor 7 temple antice grecești construite în stil doric, pe locul unde în antichitate se afla orașul elen Akragas. Accesul în parc se poate face pe mai multe porți, există indicatoare care te îndrumă spre parcare, totul este foarte bine organizat, se poate vizita cu ghid sau fără (17 EUR taxa de intrare și aproximativ 5 EUR parcarea). Trebuie să vă rezervați câteva ore pentru a vizita întreagă zona, templele sunt cu adevărat impresionante.
7. Messina
Al treilea oraș ca mărime din Sicilia, Messina a fost distrus aproape în totalitate de un cutremur urmat de un tsunami în 1908 dar reconstruit integral de-atunci. Orașul păstrează încă mireasma civilizațiilor de demult. Este cunoscut pentru strâmtoarea Messina care desparte Sicilia de Italia și Marea Ionică de Marea Tireniana. Catedrala din Messina are un turn cu ceas astronomic care include și fazele Lunii, galeriile Vittorio Emanuele III care ne duc cu gândul la cele din Milano (sau la Pasajului Vultrul Negru din Oradea) iar priveliștea cea mai frumoasa este pe deal, deasupra orașului, în piața din proximitatea Sanctuarului Cristo Re.
8. Savoca
O localitate situată pe vârf de munte, având numai 1.700 de locuitori, dar care nu are nevoie de nici o prezentare pentru fanii filmului „The Godfather” – 1972 (”Il Padrino”). Barul Vitelli, celebru în film, este încă funcțional în centrul localității și atrage zilnic mii de turiști din întreaga lume.
9. Vulcanul Etna
Este cel mai înalt vulcan din Europa (3340m) dar și cel mai activ, el erupe în medie din 3 în 3 luni. Este vizibil din zona orașelor Messina și Catania iar pentru iubitorii de drumeții pe munte, în funcție de sezon, se organizează excursii până în apropierea craterului.
10. Monreale
Este o localitate situata pe munte, în apropiere de Palermo și este renumită pentru catedrala construită de vikingi si care îmbină stilul bizantin ortodox și cel catolic. Imaginea în mozaic a lui Isus Atotputernicul este înconjurată atât de inscripții greco-bizantine cât și de inscripții latine.
11. Și multe alte locuri frumoase
Pentru că e greu de limitat locurile frumoase de vazut din Sicilia la doar 10, am inclus și categoria „11. Multe alte locuri frumoase” cum sunt: Scala dei Turchi – un perete de rocă albă care se ridică din mare în apropiere de Agrigento, Punto Zafferano – plajă și rezervație naturală de o frumusețe extremă, Isola dei correnti – plajă și punctul cel mai sudic al Siciliei, iar lista poate continua pentru că vom descoperi alte locuri frumoase din Sicilia și în următoarea excursie.
Bonus pentru gurmanzi : ce mâncăm în Sicilia?
Pa lângă clasicele pizza, paste și fructe de mare care trebuie gustate by default în orice zona a Italiei, toțusi pizza aici e mai aproape de origini (Napoli) deci putem spune că e și mai buna. Specifice pentru Sicilia sunt: Arancini (un fel de chifelute cu marginea de orez și diverse umpluturi din carne, legume, brânza), Cannoli (desertul tipic sicilian cu brânză ricotta), Cassata (prăjitură specifica siciliana), orice cu fistic (înghețată, prăjituri), pasta de migdale, și berea locului Messina sau Palermo.
